腊月二十三，小年。
青州城飘起了雪。
风易站在院子里，任由雪花落在肩上，一动不动。
他在感受。
感受体内的灵气循环，感受手中的剑，感受天地间的一切。
凝气境之后，五感比以前敏锐了数倍。他能听见百步之外雪花落地的声音，能看见空气中灵气的流动轨迹，能感知到老宅里每一个人的呼吸。
但他最在意的，是远处。
是北方。
是姐姐所在的方向。
“二少爷。”阿福的声音从身后传来，“林伯让您去前院一趟。”
风易收回思绪。
“什么事？”
“说是。小姐又托人带东西回来了。”
风易的眼睛一亮，大步往前院走去。
前院里，林伯正站在石桌前，桌上放着一个不小的包袱。
旁边站着一个年轻人，二十出头，穿着一身青色劲装，腰间挂着灵枢院的玉牌。
风易认出他，周寒，上次来送凝气丹的那个外门弟子。
“又见面了。”周寒冲他点点头，“气色不错，比上次强多了。”
风易点了点头，目光落在那个包袱上。
周寒顺着他的目光看过去，笑了笑。
“你姐姐托我带来的。说是给你的年礼。”
年礼？
风易愣了一下，走过去，解开包袱。
里面是几样东西：
一件厚厚的棉袍，针脚细密，一看就是手工缝制的；
一双皮靴，鞋底纳得很厚，适合在雪地里走；
一个木匣子，打开一看，里面整整齐齐码着十枚丹药——聚灵丹；
最下面，压着一封信。
风易先拿起信，打开。
姐姐的字迹一如既往：
“傻小子：
快过年了，姐在前线回不去，托人给你带点东西。
棉袍是我抽空做的，针脚可能有点丑，但肯定暖和。靴子是战利品，从北凛一个将军脚上扒下来的，那人死了，靴子还是新的，别嫌弃。
丹药省着点用，别像以前那样拼命。修炼要紧，但身体更要紧。
前线这边快打完了。北凛被我们打残了，西漠那边也在撤兵。最多再有一个月，我就能回去。
你在家好好等着。等我回去，给你做好吃的。
对了，听说你凝气了？还行，没给我丢人。不过别得意，凝气只是开始，后面还有很长的路。
等我回去考校你的剑法。要是退步了，小心屁股。
行了，就写这么多。
姐 字”
风易把信看了两遍，然后小心地折好，贴胸收着。
周寒在旁边看着，突然开口：“你姐姐缝那件棉袍，缝了半个月。”
风易抬起头。
周寒说：“她白天打仗，晚上点着油灯缝。同帐的女修劝她别费那个劲，去坊市买一件就行。她说，买的哪有自己做的暖和。”
风易低下头，看着那件棉袍。
针脚确实有点丑，有的地方密，有的地方疏。但摸上去，软软的，暖暖的。
他把棉袍抱在怀里，没有说话。
周寒看着他，沉默了一会儿。
“行了，东西送到了，我走了。”
他转身要走，风易突然开口：
“等等。”
周寒回头。
风易看着他。
“我姐姐，真的没事？”
周寒愣了一下，然后笑了。
“没事。上次受了点轻伤，但早就好了。现在她是灵枢院重点保护的对象，金丹长老亲自跟着，出不了事。”
风易点点头。
周寒转身要走，又停下脚步。
“对了，还有一件事。”
风易看着他。
周寒的表情变得认真起来。
“西漠那边，最近又有点动静。据说是暗阁的人不甘心上次的失败，正在策划新的行动。目标是——风家。”
风易的眼神一凝。
周寒说：“你自己小心。这次来的，可能不止三个。”
说完，他大步走了。
夜里，风易坐在屋里，看着那件棉袍。
棉袍是藏青色的，很朴素，但料子摸上去很软，应该是姐姐特意挑的。
他试着穿上。
大小刚刚好，像是量身定做的一样。
风易低头看着身上的棉袍，沉默了很久。
然后他脱下棉袍，小心地叠好，放进柜子里。
走到桌前，拿起那两把断剑。
一把是姐姐留给他的，一把是姐姐给他买的第二把。
都断了。
但都留着。
他把断剑放回桌上，转身走到蒲团前，盘膝坐下。
拿起一枚聚灵丹，服下。
闭上眼睛。
开始修炼。
丹田里，液态灵气缓缓循环，一圈，两圈，三圈！
他修炼了一整夜。
天亮的时候，他睁开眼睛，长长地吐出一口浊气。
聚灵丹的效果，比灵石好得多。一夜修炼，抵得上平时三天。
十枚聚灵丹，够他用一个月。
一个月后，姐姐就回来了。
风易站起身，推开房门。
外面，雪还在下。
阿福正在院子里扫雪，看见他出来，连忙跑过来。
“二少爷，您又一夜没睡？”
风易摇摇头。
“睡了。”
阿福看了看他的脸色，叹了口气。
“您骗老奴。您眼圈都是黑的，肯定又是一夜没睡。”
风易没说话，只是拿起立在墙角的铁剑，走到院子中央。
开始练剑。
一剑，两剑，三剑……
雪落在他身上，落在他剑上，他浑然不觉。
只是练剑。
练到中午，阿福来叫吃饭。
他收剑回屋，吃完饭，继续练。
练到天黑，练到月亮升起来。
阿福又来叫吃饭。
他收剑回屋，吃完饭，继续修炼。
日复一日，雷打不动。
腊月二十九。
离过年还有一天。
风易正在院子里练剑，突然听见外面传来一阵急促的脚步声。
他收剑，回头。
林伯从月亮门口跑进来，脸色有些发白。
“二少爷，不好了。”
风易的眼神一凝。
“怎么了？”
林伯喘了口气，说：“刚收到消息，西漠的人又来了。”
风易握紧手里的剑。
“几个？”
“不知道。”林伯说，“但据说，这次来的不是小角色。是暗阁的精英，专门冲着您来的。”
风易沉默了一瞬。
然后他问：“长老呢？”
“去找了。”林伯说，“但长老今天一早去了城里，不知道什么时候能回来。”
风易点点头。
“阿福呢？”
“在地窖里躲着。”
“你也去。”
林伯愣住了。
“二少爷，您自己？”
“去。”风易说，“我一个人应付。”
林伯张了张嘴，想说什么，但看见风易的眼神，最终还是点了点头。
“二少爷，您小心。”
说完，他转身跑了。
风易站在原地，握着剑，看着远处的黑暗。
雪还在下。
他站在雪里，一动不动。
等了很久。
突然，他动了。
不是往后退，而是往前。
大步往前。
风家老宅外，五百步。
五个黑影潜伏在雪地里。
为首的是个老者，头发花白，脸上皱纹很深，但一双眼睛格外锐利。他身后站着四个中年人，个个气息深沉，至少是凝气巅峰。
“目标在宅子里？”老者问。